全国に数ある歴史系博物館の中で、なぜ古河歴史博物館が目の肥えた歴史ファンや研究者をこれほどまでに惹きつけるのか。その最大の理由は、江戸時代後期から幕末にかけて展開された「古河藩の蘭学と知のネットワーク」を物語る一次資料の圧倒的な質と保存状態にあります。
古河藩の歴史を語る上で欠かせないのが、名家老として知られる鷹見泉石（たかみ せんせき）の存在です。藩主・土井利厚、利位の二代に仕え、大塩平八郎の乱の鎮圧や幕府の外交・防衛政策に関わった泉石は、当代屈指の蘭学者・国際通でもありました。彼が遺した膨大な手記、世界地図、蘭書、舶来品などのコレクション（鷹見泉石関係資料）は、一括して国の重要文化財に指定されています。常設展示室では、渡辺崋山が描いた『鷹見泉石像』（国宝・東京国立博物館所蔵）の高精細複製をはじめ、泉石が自ら収集・作成した精緻な地図や記録が体系的に並び、当時の知識人が世界をどう捉えていたのかを生々しく伝えています。
さらに、第11代藩主・土井利位が日本で初めて顕微鏡を用いて雪の結晶を観察・スケッチした『雪華図説（せっかずせつ）』に関する展示も見逃せません。86種類に及ぶ雪の結晶図は、現代の雪氷学から見ても極めて正確であり、当時の古河がいかに先端的な科学探究の場であったかを証明しています。単なる地域の歴史紹介にとどまらず、「日本近世の科学史・外交史の縮図」が凝縮されている点こそ、遠方から足を運ぶ価値を生み出している原動力です。
また、年間を通じて開催される古河歴史博物館の企画展では、古河公方（足利氏）の中世史から幕末の激動期、さらには地域の近代文化に焦点を当てた独自の切り口が展開され、リピーターからも高い評価を得ています。
