インターネット上のQ&Aサイトや文章指南記事において散見される最大の誤解が、「統べる」を「おさめる」と誤読する問題、ならびにその逆の現象である。
「統べる」の歴史的な読み方は「すべる」である。「統（す）べる」とは、古来の和語であり、一つにまとめる、統率するという意味を持つ。日本神話や古代史において天皇が国土を治めることを「知ろしめす」「統（す）べ治（し）らす」と表現したように、古語の体系では「すべる」と「おさめる」は異なる言霊として峻別されていた。
ところが現代では、「統」という漢字に「おさめる」の訓読み（表外訓）が存在することから、両者が混ざり合い、「国を統（す）べる」と書くべき文脈で「国を統（おさ）める」と読ませたり、逆に「国を治（おさ）める」と書くべきところで「統べる」を同一視して誤認したりするケースが多発している。
文章表現の精度を高める観点から言い換えるならば、国をおさめる類語と言い換えの選択肢を豊かに持っておくことが、誤用リスクを避ける賢明な防衛策となる。
- 法や道理に基づいて統治する場合：「国を治める」「国家を統治する」「政権を運営する」「施政を行う」
- 卓越したカリスマや武力で掌握する場合：「国を統べる（すべる）」「天下を統一する」「覇権を握る」「一国を総覧する」
- 大局的な方針で国家を建設する場合：「国を経綸（けいりん）する」「国を指導する」
文脈に合わせて適切な類語に言い換えることができれば、読者に誤解を与えたり、稚拙な印象を持たれたりする事態を未然に防ぐことができる。
