「でんちゃっちゃ」という表現の骨格を成しているのは、日本語の幼児語である「でんちゃ（電車）」です。ネットスラングとしての意味合いは極めて毒性が強く、「鉄道そのものに執着し周囲が見えなくなっている人物」や「社会規範から逸脱した一部の過激な撮り鉄」を、知能や精神年齢が幼い存在として揶揄・見下すニュアンスを色濃く帯びています。
その発祥を遡ると、2010年代半ばから匿名掲示板の「なんでも実況J（なんJ）」や「ニュース速報（嫌儲）」などで定着していた、鉄道愛好家を「でんちゃ」「でんちゃオタク」と呼ぶ煽り文化に行き当たります。当初は「でんちゃ、しゅっぽっぽ」「でんちゃすきすき」といった、あえて赤ん坊言葉を使って相手の尊厳を削ぐレスバトル用の定型句でした。これが時代の変遷とともに語感をリズミカルに変化させ、「でんちゃっちゃ」という反復フレーズへと昇華していった経緯が過去ログの検証からも確認できます。
ネットカルチャーの定点観測を行う複数のデジタルアナリストの分析によると、単に「撮り鉄」とストレートに呼ぶよりも、わざと幼稚なオノマトペに変換することで、「相手を同じ大人の対話相手として扱わない」という優位性の誇示が成立すると指摘されています。相手の激昂を誘う挑発ツールとして、掲示板のアンダーグラウンドな空気感の中で研ぎ澄まされていったのが元々の生い立ちです。
