「食品に印刷された日付のほとんどは、安全性を担保するための科学的根拠に基づいたものではない。メーカーが自社製品を最高の状態で味わってもらい、かつ古い在庫を買い替えさせるためのマーケティング戦略だ」
食糧政策研究の世界的権威であるニューヨーク大学名誉教授マリオン・ネスルは、かねてより業界の過剰防衛をそう痛烈に批判してきた。彼女が指摘するように、多くの加工食品における「Best-before」は、食品が腐る瞬間を予告するカウントダウンタイマーではない。
ネスル教授は、消費者が日付に怯えて未開封の食料をゴミ箱へ直行させる現象を「人為的な無駄の極致」と呼ぶ。文字の奥にある食品本来の性状を見極める眼力を養わない限り、私たちは企業の販売サイクルの手のひらで踊らされ続けることになる。
