ここで、気象リテラシーとして知っておくべき「降水確率」の決定的な誤解を解いておきましょう。世間の多くの人々は「降水確率40％」と聞くと、「雨の降る強さが40％くらい（パラパラ程度）」あるいは「対象エリアの40％の面積で雨が降る」と誤認しがちです。
しかし、気象庁が定義する降水確率は「同様の気象条件が100回あった場合、そのうちおよそ何回で1ミリ以上の降水が観測されるか」という過去の出現確率の統計値に過ぎません。つまり、降水確率が30％や40％であっても、「雨粒が当たった瞬間の雨脚が非常に強い」ケースは珍しくないのです。特に近年はヒートアイランド現象によって局地的な上昇気流が発生しやすくなっており、雨雲レーダーに突然赤や黄色の発達したエコーが出現する事例が相次いでいます。「確率が低いから降らない」ではなく、「いつ降ってもおかしくない大気状態である」と捉えるのが、現代の都市部における正しい自衛策です。
