「中森明菜と松田聖子の関係は不仲だったのか？」という問いに対し、今なお最大の論拠として引き合いに出されるのが、1989年2月の「ニューヨーク密会報道」です。当時、中森明菜と交際中とされていた近藤真彦と、全米進出を目指して渡米していた松田聖子が、ニューヨークのホテルで密会していたとするスキャンダルを写真週刊誌が報じました。
この報道は列島に凄まじい衝撃を与えました。松田聖子は1985年に神田正輝と結婚しており、ダブル不倫疑惑としても世間から激しいバッシングを浴びることになります。そして同年7月、中森明菜が近藤真彦の自宅マンションで自傷行為を図り、生死の境をさまよう大事件へと発展しました。
さらに同年12月31日、紅白歌合戦の裏で行われた異例の「金屏風会見」によって、芸能史に残る悲劇の幕引きが図られます。この一連の出来事により、「松田聖子が中森明菜から恋人を奪おうとした」「2人の仲は完全に修復不可能な断絶に陥った」という筋書きが、決定的な事実として世間に定着しました。
しかし、後に当時の関係者や芸能ジャーナリストが明かした内情によれば、ニューヨークでの会合は現地の音楽プロデューサーや共通の知人を交えたグループでの食事会に過ぎず、メディアが仕立て上げたような男女の情事ではなかったことが判明しています。松田聖子本人も周囲に対し「ただの友人として食事をしただけなのに、なぜここまで大騒ぎになるのか」と戸惑いを吐露していました。中森明菜の精神的危機も、単一の恋愛問題だけでなく、所属事務所との金銭トラブルや家族関係の軋轢など複合的な苦悩が限界に達した結果でした。それでもなお、メディアと世論は「恋敵としての2大歌姫」という分かりやすい悲劇の構図を渇望し、両者をその枠組みへと幽閉し続けたのです。
