INFPという性格類型を理解するうえで、スイスの精神科医カール・グスタフ・ユングが提唱した心理学的類型論は外せない基盤だ。ユングの理論を発展させたイザベル・ブリッグス・マイヤーズによって体系化され、現在はマイヤーズ・アンド・ブリッグス財団が厳格に管理・研究を続けるフレームワークにおいて、INFPは「内向的感情（Fi）」を主機能とし、「外向的直観（Ne）」を補助機能とするタイプに分類される。
性格心理学の知見に照らせば、このタイプは外部の権威や世間体ではなく、自己の内奥にある厳格な価値基準に突き動かされている。世界的なヒットを記録した映画『アメリ』の主人公が、日常の小さな奇跡を愛し、孤独な他者にそっと寄り添いながら独自の空想世界を生きていたように、INFPは物事の表層よりも「そこにどんな意味や美しさがあるか」に強い関心を寄せる。表層的な社交やマニュアル通りの定型業務に対して極端なエネルギー消耗を感じるのは、この内的な真正性を脅かされるからにほかならない。
