主人公・竈門炭治郎の日輪刀は、鱗滝の元から旅立つ際に鍛冶師・鋼鐵塚蛍によって届けられ、初めて握った瞬間に「漆黒」へと染まりました。作中当初は「黒刀を持つ剣士は出世できない、詳細が分からない」と不吉がられていましたが、物語が進むにつれてその真実が明かされます。
黒刀の正体とは、すべての呼吸の源流である「日の呼吸（ヒノカミ神楽）」に適性を持つ剣士の証でした。かつて日の呼吸の使い手が少なかったこと、そして鬼舞辻無惨と黒死牟によって日の呼吸の使い手が歴史の闇へと葬られ続けてきたため、伝承が途絶えていたのです。
炭治郎は幾度もの死闘で刀を折損・破損させますが、「刀鍛冶の里編」において戦闘用絡繰人形「縁壱零式（よりいちぜろしき）」の体内から発見された戦国時代・継国縁壱（つぎくに よりいち）の古刀と出会います。この三百余年前の名刀こそが、炭治郎の最終的な相棒となる刀でした。
