白岩戸公園に関してネット上で散見される情報の中には、現地の実態を知らないまま書かれた誤解がいくつか存在します。安全かつ円滑に現地を利用するために、知っておくべき3つの盲点を整理します。
第1の誤解は、「浅瀬が多いから小さな子どもでも安全に遊べる」という思い込みです。確かに波打ち際の一部にはくるぶし程度の浅瀬がありますが、河床は人工プールのように平坦ではありません。大きな玉石がゴロゴロと転がり、数歩進んだだけで突然すり鉢状の深みへと落ち込むのが山岳渓流の特徴です。「浅瀬にいるから大丈夫」という油断は、水難事故における最大の引き金となります。
第2の盲点は、「天気が良ければ川の危険はない」という天候判断の過信です。白岩戸公園の上流部にあたる山間部で局地的なゲリラ豪雨が発生した場合、現地の頭上が快晴であっても急激な増水と濁流が押し寄せる「鉄砲水」のリスクが存在します。川の水が少しでも濁り始めたり、小枝や落ち葉が急激に流れてきたりした場合は、ただちに全員が川から上がり高台へ避難しなければなりません。
第3の誤解は、「BBQやキャンプのゴミは現地のゴミ箱に捨てられる」という認識です。美里町の自然公園美化方針により、現地に家庭ゴミやバーベキューの残灰を投棄する場所はありません。炭やゴミの不法投棄は景観破壊のみならず、将来的な利用規制や公園閉鎖を招く要因となるため、完全な持ち帰りが鉄則です。
