2019年11月、東京・サントリーホールで行われたお別れの会には、音楽関係者だけでなく政財界や一般のファンまで、数多くの参列者が詰めかけました。祭壇は佐藤さんが愛した赤やピンクの花々で彩られ、舞台上で輝いていた彼女のポートレートが飾られました。
当時、会場を訪れたファンやSNS上では次のような声が溢れていました。
- 「テレビで初めて彼女のアリアを聴いたときの衝撃は忘れられない。オペラを身近にしてくれた恩人だった」
- 「亡くなる直前のコンサートでも、立ち姿の美しさと気品は全く変わっていなかった。まさかあそこまで病気が進行していたとは信じられない」
- 「夫の現田茂夫氏の指揮で歌う佐藤しのぶさんの姿は、日本音楽界の奇跡のような光景だった」
関係者の回想によると、佐藤さんは入院中も看護師や医師に対して常に感謝の言葉を絶やさず、笑顔で接していたといいます。自身の苦痛よりも周囲への気配りを優先する姿勢は、彼女が歌を通じて伝え続けてきた「愛と平和」のメッセージそのものでした。
