『相棒』を語る上で欠かせないのが、高水準を維持し続ける視聴率実績と、物語を彩る歴代ヒロイン・劇場版映画の存在です。
ビデオリサーチの関東地区世帯視聴率データによると、シリーズ最高平均視聴率を記録したのは神戸尊時代のシーズン9（平均20.4%・最高23.7%）でした。また、亀山時代のシーズン7（平均18.1%）や甲斐時代のシーズン11（平均17.3%）など、各時代で20%超えのメガヒットエピソードを連発しています。
また、歴代劇場版映画4作およびスピンオフ（『鑑識・米沢守の事件簿』『相棒シリーズ X DAY』）も興行収入数十億円規模の大ヒットを記録。さらに、特命係が集う小料理屋の歴代女将（初代・宮部たまき／益戸育江、2代目・月本幸子／鈴木杏樹、3代目・小出茉梨／森口瑤子）や、亀山薫の妻・亀山美和子（鈴木砂羽）といった歴代ヒロインたちの細やかな人間模様が、重厚な事件ドラマに上質な情緒を添え続けています。
