甲子園における横手投げの系譜を語る上で、東北の地に脈々と受け継がれる育成の記憶を無視することはできない。雪国・秋田の名門である横手高校をはじめとする東北勢は、室内練習場での冬場トレーニングにおいて、下半身の粘りと体幹の捻りを活かした横手・アンダースローのフォーム固めに力を注いできた歴史がある。
「雪で外を走れない時期に、じっくりと柔軟性とフォームに向き合った」と語る名将たち。無理に肩を上まで上げず、自然な腕の振りから繰り出される独特のキレは、雪国の寒さに耐え抜いた下半身の強さから生まれる。その「横手の知恵」がいまや全国の強豪校へ波及し、各地で変則派の怪腕を育てる土壌となっているのは興味深い現象だ。
