世界的なインフレの波が押し寄せるなか、ネット上で幾度となく囁かれてきたのが「ついにコストコもホットドッグを値上げするのではないか」という観測でした。しかし、結論から言えばホットドッグ価格改定の理由を巡る議論は、創業期からの強固な企業哲学によって封じ込められています。かつて共同創業者ジム・シネガルが「もしあのホットドッグを値上げしたら、お前を消すぞ」と後任の経営陣に言い放った逸話は有名ですが、この精神は現在の経営陣にも脈々と受け継がれています。
では、コストコフードコート値上げの真相はどうなっているのでしょうか。実態を分析すると、コストコはすべての商品を一律に据え置いているわけではありません。ポークホットドッグとドリンクバーのセット（180円・税込）という絶対的な象徴だけを「損失覚悟の客寄せ役（ロスリーダー）」として赤字ギリギリ、あるいは実質的な宣伝費として固定する一方、その他のメニューで原価率の調整を図っています。
例えば、スライスピザやプルコギベイク、クラムチャウダーなどは、過去数年の間に数十円単位での価格改定や具材の配合見直しが段階的に行われてきました。単に値上げするだけでなく、チーズの配合比率を高めたり、パッケージの保温性を改良したりといった付加価値を同時に付与することで、割高感を抱かせない巧みなプライシング戦略が取られています。
