中村嘉葎雄を語る上で欠かせないのが、歌舞伎界屈指の名門である「播磨屋」「萬屋」の華麗なる家系図です。父は昭和の名女形として知られた三代目中村時蔵。その五男として1938年（昭和13年）に生を受けた嘉葎雄は、幼少期から歌舞伎の舞台に立ち、徹底した古典芸能の基礎を叩き込まれました。
兄たちも日本文化史に名を刻む巨匠ばかりです。
- 長兄：二代目中村歌昇（贈四代目中村歌六）
- 次兄：二代目中村時蔵
- 三兄：初代萬屋錦之介（昭和を代表する映画・時代劇の大スター）
- 四兄：初代中村獅童（小川三喜雄 / 二代目中村獅童の父）
- 五男：中村嘉葎雄
さらに甥には、歌舞伎界の中枢を担う中村歌六、中村時蔵、中村錦之助、そして現代劇や映画でも八面六臂の活躍を見せる二代目中村獅童が名を連ねています。嘉葎雄自身は兄・錦之介とともに東映へ移籍し、映画俳優として『仁義なき戦い 頂上作戦』や『新幹線大爆破』、テレビ時代劇『必殺仕置人』の「巳代松」役など、日本エンタメ史に残る伝説的キャラクターを次々と生み出しました。
