インターネットのQ&AサイトやSNSで散見される危険な言説に、「足先がしびれるのは単なる冷え性やデスクワークの血行不良だから、温めてマッサージすれば治る」という思い込みがあります。しかし、これは極めて危険な盲点です。
しびれの背景に動脈硬化を基盤とする末梢動脈疾患（PAD）による血行障害が隠れている場合、自己流のマッサージや強い加圧は血管をさらに損傷させかねません。足の太い血管がプラーク等で狭窄すると、末梢組織へ酸素と栄養が届かなくなり、神経虚血によって強いしびれと痛みが引き起こされます。
「冷え性」と「末梢動脈疾患」を見分ける決定的なサインは、左右の皮膚温の差と脈拍の有無です。足の甲にある動脈（足背動脈）に指を当てて脈を感じない場合や、一定の距離を歩くとふくらはぎや足先が痛んで歩けなくなり、数分休むと再び歩ける「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」が現れている場合、ただの冷え性ではありません。循環器内科でのABI（足関節上腕血圧比）検査を受けるべき段階に入っています。
