「朝だけ血圧が高いが、夜は正常だから問題ないはず」という解釈は、循環器領域の専門医が口を揃えて最も警戒を促す思い込みの一つです。血圧は24時間常に一定ではなく、サーカディアンリズム（体内時計）によって就寝中に低下し、覚醒とともに緩やかに上昇するのが生理的な標準パターンです。しかし、朝目覚めた前後に血圧が急峻に跳ね上がる現象は「モーニングサージ」と呼ばれ、血管内皮に凄まじい物理的負荷を与えます。
国内外の大規模疫学研究の累積データによると、起床後の数時間は心筋梗塞や脳出血、くも膜下出血の発症件数が24時間の中で突出して高い「魔の時間帯」として知られています。早朝高血圧を抱える患者は、朝の血圧が適正にコントロールされている患者と比較して、脳心血管疾患の発症リスクが2倍から3倍近くまで跳ね上がることが各種コホート調査で実証されています。夜間に数値が落ち着いているからといって、血管がダメージを受けていない証拠には一切なりません。
さらに厄介なのは、一般的な企業の定期健康診断や昼間のクリニック受診時には血圧が正常範囲に収まってしまう点です。これこそが医療機関の測定で高血圧が見逃される「仮面高血圧」の正体であり、適切な投薬や生活指導が行われないまま動脈硬化を静かに進行させる主因となっています。
