西武2000系の淘汰を決定づけた最大のゲームチェンジャーが、西武鉄道が打ち出した「サステナ車両」の受入戦略です。大手私鉄が他社の中古車両をこれほど大規模に譲り受ける計画は前代未聞であり、鉄道業界に大きな衝撃を与えました。
その主軸となるのが、小田急8000形譲受による「西武8000系」と、東急9000系サステナ車両の導入です。小田急電鉄で活躍した8000形は、VVVF制御への更新済み車両であり、車体サイズや運用形態が西武線の支線系統に合致。主に国分寺線をはじめとする線区へ順次配備され、これまで同線で頑丈に走り続けてきた新2000系6両編成を容赦なく置き換えています。
さらに東急電鉄から譲受される9000系は、西武秩父線、多摩湖線、多摩川線、狭山線といった支線区へ導入が計画されています。本線系統には自社新造の40000系を集中投入し、支線区には他社譲受のサステナ車両を配置するという巧みな「二重包囲網」によって、サステナ車両置き換えの進捗とともに2000系の逃げ場は完全に断たれた形です。
