俳優転身後、彼の名を一気に全国区にしたのは大ヒットシリーズ『海猿』での熱演だった。潜水士という過酷な現場で命を懸ける男たちの絆と苦悩を、リアリティ溢れる肉体と鋭い眼光で表現。観客の胸を揺さぶる肉体派俳優としての確固たる地位を築き上げた。
そして映画『キングダム』シリーズで見せた巨漢の将軍・蒙武役の圧倒的な説得力。規格外のパワーと圧倒的な存在感を求められるハードな役に、自らの体を限界まで鍛え上げて挑む姿勢は、国内外の映画ファンや関係者から絶賛を浴びた。アクションを単なる「立ち回り」ではなく、「キャラクターの生き様そのもの」として体現できる希有な存在だ。
