ソーシャルメディアで数百万回以上再生された代表的な動画の一つに、中国の寺院前で豚が前脚を折ってひざまずく姿や、食肉処理場へ向かうトラックの荷台で目頭から液体を流す豚の記録映像があります。これらは「霊性を持った豚が命乞いをしている」「屠殺されるのが怖くて泣いている」というキャプションとともに世界中へ拡散され、激しい議論を呼びました。
報道各社の現地取材や獣医師の検証によると、寺院前で跪いていた豚は「ビタミンE欠損症による筋力低下、あるいは過度な肥満による関節炎」で立ち上がれなくなっていた個体であることが判明しています。豚舎から外へ放り出された際、過密飼育による筋力不足と疲労が重なり、人間側が「祈りや命乞い」と解釈しやすいポーズで倒れ込んでいたのが実態でした。
トラックの荷台で涙を流す様子についても、撮影された環境の多くは数時間から十数時間に及ぶ過酷な輸送中でした。風雨や粉塵に晒され、排泄物から立ち上る高濃度のアンモニアに眼球が刺激された結果、眼球保護のために涙腺から多量の分泌液が溢れ出ていたケースがほとんどです。ネット上で人々の情緒を揺さぶる劇的な光景の裏には、過酷な輸送環境がもたらす物理的・生理的トラブルが潜んでいます。
