研ナオコ美人説の真相を語る上で避けて通れないのが、「なぜあのようなスタイル抜群の美女が、バラエティ番組で自虐的なキャラクターを演じるに至ったのか」という疑問です。当時のテレビ業界を知らない若い世代からは、「当時の基準では本当に美人として扱われていなかったのか？」という誤解が生じることも少なくありません。
芸能界の構造を深く分析すると、1970年代後半から1980年代の日本のエンターテインメント界には、「女性歌手は人形のように美しく微笑むもの」という強固なジェンダー規範が存在していました。その固定観念を打破したのが研ナオコさんでした。彼女は自身の鋭い感性と頭の回転の速さを活かし、男性上位だったバラエティの文脈に飛び込み、自ら変顔や突飛なアクションを繰り広げてみせたのです。
研ナオコ志村けんコントにおける絶妙な掛け合いは、まさにその真骨頂でした。『志村けんのだいじょうぶだぁ』で見せた「芸者コント」や夫婦コントでの間髪入れないツッコミとボケは、志村けんさん自身が「ナオコほど間（ま）を理解して、完璧なパスを返してくれる女性演者は他にいない」と絶大な信頼を寄せていた事実が裏付けています。
つまり、彼女が演じた「コミカルな姿」は容姿の欠陥によるものではなく、徹底的に洗練された美貌を持った表現者が、エンターテインメントのために自ら選択した高度な自己演出でした。美しさに胡坐をかかず、大衆を喜ばせるために虚飾を剥ぎ取った彼女の姿勢こそが、昭和から令和に至るまで愛され続ける決定的な理由です。
