咳が止まらなくなるメカニズムは、気道粘膜への異物侵入やアレルギー反応によって迷走神経が刺激され、延髄の咳中枢が呼吸筋へ急激な収縮指令を出すことに起因します。この過敏になった神経伝達を物理的な体表刺激によって遮断・調整するのが経穴刺激のアプローチです。
臨床現場において、急性期の咳発作に対して特に推奨されるのが、肺経に属する「孔最（こうさい）」と「尺沢（しゃくたく）」、そして気道直上に位置する「天突（てんとつ）」の3点です。
まず、急激な咳き込みを力ずくで遮断したい場面で第一選択となるのが「孔最」です。急性症状を鎮める「郄穴（げきけつ）」としての性質を持ち、肺の熱を奪い気道の攣縮を和らげる働きがあります。孔最ツボ押し方としては、前腕の内側、手首の横紋と肘の腱を結ぶ線上で、手首から肘に向かって約7寸（指幅7本分程度上がった場所の骨の内側）を狙います。親指の腹を当て、骨に向かって垂直に、息を細く吐きながら「痛気持ちいい」と感じる強さで5秒間圧迫し、ゆっくり緩める動作を3〜5回繰り返します。
一方、喉が焼けるように熱く、乾いた咳が連続するときには尺沢咳止め効果が極めて有効です。肘を軽く曲げた際に現れる太い腱の外側にある窪みがこのツボであり、肺の気の高ぶりを降ろす作用を持ちます。ここを親指でやや強めに揉みほぐすことで、気管支周辺の緊張が緩み、過剰な咳反射が落ち着きを見せます。
そして、喉の根元の詰まり感に直接作用するのが天突ツボ位置です。左右の鎖骨が交わる中央の窪み（胸骨上窩）にあります。ただし、このツボの深部には気管が直接通っているため、押し方には重大な注意が必要です。決して喉の奥に向かって水平に強く押してはいけません。人差し指の腹を窪みに軽く当て、胸骨の裏側に向かって下方（足元方向）へ滑らせるように、ごく弱い力でじんわりと押し下げます。喉頭痙攣を鎮め、声枯れや喘鳴を緩和する決定的なポイントです。
