デビュー後、ヒット曲を連発して国民的アイドルとなった百恵に対し、実父は執拗な金銭要求を開始した。勝手に彼女の名前を使ってビジネスの権利を売り払おうとしたり、出版社や週刊誌に事実無根のスキャンダル記事を売り込もうとするなど、その行動はエスカレートの一途をたどる。事務所のホリプロも防戦に追われ、トップ歌手のプライベートを守るため極秘裏の対応を余儀なくされた。
耐えかねた百恵は、高校生という若さでありながら実父との完全な断絶を求める法的手段へと踏み切る。実父が起こした親権や金銭を巡る裁判において、彼女は法廷という場で「手切れ金」として当時の金額で数百万円という大金を父親に支払う契約を結んだ。それは、実の父親から自らの権利と自由を買い取り、二度と身内として関わらないことを約束させるための、あまりにも悲痛で冷徹な選択だった。「お金で親子の縁を切れるなら安いものだ」。彼女が残したその強い決意は、当時の芸能関係者を沈黙させた。
