『Water Fruit』で開かれた扉の先に、空前絶後の金字塔が打ち立てられる。同年11月に発売された宮沢りえの写真集『Santa Fe』だ。当時18歳、国民的トップスターとして絶大な人気を誇っていた彼女のヌード写真集は、累計発行部数150万部という写真集史上の不滅の記録を打ち立てた。
舞台となったのは、乾いた風と鮮烈な日差しが降り注ぐニューメキシコ州サンタフェ。撮影において篠山が徹底したのは、スタジオ撮影特有の作為的なライティングを排し、刻々と移り変わる自然光と被写体の生体リズムをシンクロさせる技法だった。人工的なポーズを強いるのではなく、宮沢りえが放つ野生味と瑞々しい躍動感をありのままに捉える。カメラの気配を消しつつ、決定的な瞬間だけを鋭利にすくい取る篠山特有の距離感と呼吸法が、あの奇跡のようなカット群を生み出した。
白い扉の前に立つ少女の凛とした眼差し、荒野の光を浴びる無垢な肉体。そこには性的な扇情を超越した、ひとつの生命が放つ至高の輝きが焼き付けられていた。この作品は、単なる芸能ゴシップの枠を完全に破壊し、日本社会における身体表現のあり方を決定的に変貌させたのである。
