チームの屋台骨を支えるのは、キャプテンの遠藤航だ。プレミアリーグの激しいプレッシャーの中で磨かれたボール奪取能力と危機察知能力は、まさに世界基準。相手のカウンターの芽を中盤の底で確実に摘み取り、味方の攻撃陣へクリーンなボールを配給し続ける。
そして前線で違いを生み出すのが久保建英と三笘薫の両翼だ。久保建英が右サイドからインサイドへ切れ込み、精密機械のようなラストパスと強烈なミドルシュートで相手ゴールを脅かせば、左サイドの三笘薫は鋭利なドリブル突破で敵ディフェンス網を切り裂く。この2人が同時にピッチ上で輝きを放つとき、日本の攻撃力はアジアの枠を遥かに超越する。
