先天性内反足（Congenital Talipes Equinovarus）は、生まれつき足首が内側へ強くねじれ、足の裏が内側または上を向いた状態で拘縮している形態異常です。発生頻度はおよそ1,000人に1人の割合で報告されており、男女比では男児が女児の約2倍多く、約半数は両足に発症します。
多くの親が直面する疑問が先天性内反足の原因です。「妊娠初期のつわりで栄養が偏ったせいか」「激しい運動をしてしまったからか」と思い詰める母親は後を絶ちません。日本小児整形外科学会の知見をはじめとする医学的コンセンサスにおいて、単独で発症する内反足の約80％を占める「特発性内反足」の原因は多因子遺伝や胎内環境の複合的関与と推測されており、妊娠中の母親の行動や育児環境が直接の引き金になることはありません。
妊婦健診における超音波診断技術の飛躍的な進化により、先天性内反足がエコーで発覚する理由も明確になっています。妊娠18週から22週前後の胎児スクリーニングにおいて、下腿の骨（脛骨・腓骨）と足底が同一断面に映り込む特有の肢位が観察されることで、出生前に指摘されるケースが急増しました。出生前エコーで指摘されることで、産婦人科から小児整形外科の専門医へスムーズに周産期連携を行い、生後数日からのスムーズな治療計画を立てられるという大きなメリットをもたらしています。
