「レシピ通りの水を入れたはずなのに、炊き上がりが柔らかすぎてピラフとは呼べない状態になった」という現象は、炊飯器調理における典型的なトラブルです。エビピラフを炊飯器で作る際にベチャベチャになる理由は、調味液の量だけではなく、「野菜と魚介類から浸出する遊離水分」の計算が抜けている点にあります。
一般的な白米炊飯では、米の重量に対して約1.2倍の水分を加え、沸騰から蒸らしの過程で均一に水分を吸わせます。しかし、ピラフに使用する玉ねぎは約90%が水分であり、みじん切りにして加熱されると大量の水分を外部へ放出します。さらに冷凍エビからも加熱とともにドリップが流れ出すため、炊飯器内は規定水量を大幅にオーバーした「過剰水分状態」に陥るのです。
もう一つの致命的なミスが、「炊飯スイッチを押す前に具材と米をかき混ぜてしまうこと」です。米と調味料、具材を均一に混ぜ合わせてしまうと、調味料に含まれる塩分によって比重が変わり、炊飯器の底面センサーが温度変化を誤認します。さらに、具材が米の隙間を塞ぐことで熱対流が阻害され、底は焦げ付いているのに上部は蒸気でふやけるという、最悪のムラ炊きが発生してしまいます。
炊飯器でエビピラフをパラパラに仕上げるコツは、「調味液を混ぜて水加減を決めた後、具材は米の上に平らに広げて決して混ぜない」という積層ルールを守ることです。米を対流させて均一に糊化（アルファ化）させつつ、具材から出た旨味を含んだ水分だけを上から下へと落とし込む構造を作る必要があります。
