「立て板に水（たていたにみず）」の意味は、「言葉が淀みなくスラスラと口をついて出てくるさま」や「滑らかで巧みな弁舌」を形容する慣用句です。途中で言いよどんだり言葉に詰まったりすることなく、水が流れるように滑らかに話を展開する人物の様子を指して用いられます。
この表現の由来・語源は、傾斜をつけて立てかけた平らな板に水を注ぎ落とす情景にあります。障害物のない平滑な板の上を水が一瞬で流れ落ちる物理現象から、「一切の抵抗や引っかかりがなく、淀みなく言葉が流れ出る状態」を比喩的に捉えたのが語源とされています。古くは江戸時代の狂言や戯作文学などの古典資料にも類する言語感覚が見られ、日本人が古来より大切にしてきた「流れるような言葉の美しさ」を具現化した表現と言えます。
なお、英語表現で「立て板に水」に近いニュアンスを伝える場合、最も標準的なのは「speak fluently（流暢に話す）」です。より口語的で話術の巧みさを強調する場合は「have the gift of the gab（天性の弁才がある、口がうまい）」、勢いよく滑らかに話す動作を直訳的に描写するなら「speak in a smooth, rapid flow」といったフレーズが的確に対応します。ただし、日本語のような視覚的メタファーを完全に直訳できる単一表現はないため、文脈に合わせた言葉選びが求められます。
