帰国後、高市氏はアメリカでの実務経験をまとめた著書を出版し、フジテレビ系やテレビ朝日系の情報番組でテレビキャスター・コメンテーターとして活躍します。分かりやすい国際情勢の解説と歯切れの良い語り口でお茶の間の人気を集め、一躍全国区の知名度を獲得しました。
1993年の第40回衆議院議員総選挙に無所属で出馬し、奈良県全県区でトップ当選を果たして政界入り。自民党入党後は、通商産業政務次官、経済産業副大臣などを経て、2006年の第1次安倍内閣で内閣府特命担当大臣（沖縄及び北方対策、科学技術政策等）として初入閣を果たしました。
特筆すべきは、通算在職日数で歴代最長を誇る総務大臣としての実績です。NHK改革、電波利用料の見直し、地方創生の推進、マイナンバーカードの基盤整備など、巨大官庁の複雑な政策課題を次々と前進させ、官僚からも「資料の読み込みと理解の深さは永田町屈指」と高く評価される政策実行力を確立しました。
