アニメ第3期は、原作でも屈指の盛り上がりを見せる屈指の名エピソード「合従軍編」を描くプロジェクトとして、2026年4月6日よりNHK総合の深夜枠で華々しくスタートを切りました。秦国存亡の危機に立ち向かう信や嬴政（えいせい）、王騎亡き後の秦軍武将たちの激闘に、放送当初から視聴者の期待は最高潮に達していました。
しかし、事態は第4話「破格の加増」が放送された直後の2026年4月26日深夜に急転します。アニメ公式サイトおよびNHK公式より「第5話以降の放送を延期する」という異例のアナウンスが発表されました。
このキングダム 3期 4話 放送休止の直接的な原因は、当時猛威を振るい始めた新型コロナウイルスの感染拡大に伴う緊急事態宣言の発令でした。アニメーション制作の現場では、密閉空間で行われる大規模なアフレコ収録の中断、国内外に跨る作画・仕上げスタジオのリモート移行による深刻なスケジュール逼迫が発生していました。
当初は数週間から1〜2ヶ月程度の休止と予想していたファンも多かったものの、再開時期が未定のまま数ヶ月にわたって沈黙が続いたことで、SNSや検索コミュニティでは「制作が頓挫したのではないか」「このまま打ち切り中止になるのでは」という憶測が独り歩きしてしまったのが、いわゆる「中止の噂」の正体です。
