岡山県倉敷市の最南端に位置する下津井は、瀬戸大橋を仰ぎ見る豊かな天然の良港だ。古くから瀬戸内海の海上交通の要衝として栄え、古文書によれば平安時代の武将・平清盛もこの地の海路と港の重要性に着目していたという。歴史の風情が色濃く残る町並みを歩けば、巨大な干し網やタコを干す風景が今も当たり前のように日常へ溶け込んでいる。
この豊かな海を支えているのが、現場を取り仕切る下津井漁業協同組合だ。瀬戸内海の激しい潮流にもまれた魚介類は身が固く締まり、全国の料亭からも一目置かれる品質を誇る。港に漂う独自の情景と伝統的な漁師文化が合わさり、訪れる者を魅了してやまない。
