日本人の多くが暗記してきた「I'm fine, thank you. And you?」という構文。これが実際の会話で違和感を持たれる最大の理由は、言葉の持つ温度感のズレにあります。ネイティブにとって「fine」という単語は、「最高」でも「順調」でもなく、「問題はない（ギリギリ及第点）」「放っておいてくれ」というニュアンスを帯びることが多いためです。
例えば、トラブルの後に「Are you OK?」と心配された際に「I'm fine.（大丈夫だから心配しないで）」と答えるのは自然ですが、日常の気軽な挨拶に対して使うと、「何か不機嫌なのかな」「会話を早く切り上げたいのかな」と相手に余計な気を使わせるリスクがあります。
さらに、「How are you?」という挨拶フレーズそのものの位置づけを正しく理解する必要があります。言語学でいう「交話的言語使用（Phatic communion）」にあたり、How are you 意味の根底にあるのは「あなたの健康状態を詳しく聞きたい」ではなく「あなたを認識し、敵意はありません」という社会的な合図です。そのため、真面目に今の気分や体調を長々と説明し始めるのも、会話のテンポを損なう原因となります。
