ネット上の掲示板や旅行コミュニティで頻繁に議論を呼んでいるのが、ホテルアストンプラザ関西空港の噂の真相ともいえる無料シャトルバスの運行形態です。「無料送迎付きと聞いて予約したのに、関空到着後に迎えが来なかった」というトラブル報告が一部で見られますが、これには明確な理由が存在します。
同館が提供する無料送迎サービスは、早朝から午前にかけて「ホテルから関西国際空港への送り便のみ」運行されています。関空からホテルへ向かう迎えの便は運行されておらず、夜間に空港へ到着した宿泊客は南海電鉄やタクシーを自ら手配して現地入りしなければなりません。
取材班が確認したホテルアストンプラザ関西空港の送迎バス時刻表の傾向では、朝6時台から10時台にかけて約30分〜1時間間隔で運行ダイヤが組まれており、第1ターミナルおよび第2ターミナルの双方へ直行します。フロントでの事前予約・整理券制となっており、定員に達した便には乗車できないため、チェックイン時の迅速な確保が欠かせません。
空港発の迎え便を運行しない背景には、空港側バス乗り場の発着枠維持にかかる莫大なコストの抑制と、利用客の到着時間が夜間に分散することによる運行効率の低下があります。早朝の空港行きだけにリソースを集中投下する割り切りこそが、低価格維持の大きな原動力となっています。
