彼のキャリアを決定づけたのが、バラエティ番組への抜擢だった。特に『ぴったんこカン・カン』では、大物芸能人たちとの絶妙なやり取りで一躍全国区の人気を獲得した。毒舌を交えつつも決して不快感を与えない絶妙なラインを見極めるセンスは、視聴者だけでなく業界内でも高く評価された。
さらに『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』では、進行役として番組の安定感を支え続けた。過剰に目立とうとせず、MCの中居正広やゲストの魅力を最大限に引き出す立ち回りは、彼を単なる「タレントアナウンサー」とは一線を画す本物の「司会者」へと押し上げたのである。
