2013年、日本の朝の風景を一変させた金字塔的な作品がある。NHK連続テレビ小説『あまちゃん』だ。人気脚本家・宮藤官九郎が手掛けた濃密な群像劇の中で、ヒロイン・天野アキ役に抜擢された女優・能年玲奈は、彗星のごとく現れて日本中を魅了した。東北の過疎の町を舞台に、海女として、そしてご当地アイドルとして駆け上がる姿は、東日本大震災の傷痕が残る社会に計り知れない活力を注ぎ込んだ。
劇中のフレーズ「じぇじぇじぇ」はその年の新語・流行語大賞を獲得。毎朝のテレビドラマ視聴が国民的な習慣となり、ロケ地への聖地巡礼や関連グッズの爆発的ヒットなど、単なる一番組の枠を超えた巨大なブームが巻き起こった。画面越しに弾ける純粋無垢な演技力は観る者すべての心を揺さぶり、彼女の名を瞬く間にスターダムへと押し上げたのだった。
