草むらや山林、あるいは都市部の緑地で被害に遭う「マダニ」は、屋内の微小なダニとは全くの別物だ。成虫は吸血前でも数ミリ、吸血後は小豆大にまで巨大化する。数日から1週間以上にわたって皮膚に頭部を深く突き刺したまま吸血を続ける特徴がある。
国立感染症研究所および厚生労働省は、マダニが媒介する重症熱性血小板減少症候群（SFTS）や日本紅斑熱への警戒を強く呼びかけている。SFTSは発熱、消化器症状、血小板減少を引き起こし、致死率が10〜30%に及ぶ極めて重篤な感染症だ。屋外活動後に皮膚に黒いイボのようなダニが付着しているのを見つけても、決して無理に手で引き抜いてはならない。口器が皮膚内に残り、化膿や感染リスクを高めるためだ。速やかに皮膚科や外科を受診し、専用の器具で除去してもらうことが鉄則である。
