小倉都心部と門司港エリアは、週末になると福岡県内外から押し寄せる人々で大きな賑わいを見せる。明治・大正期の洋風建築群が今も息づく門司港レトロでは、海風を感じながら楽しむクラフトビールフェスやアンティークマーケットが定期的に開催され、休日の広場は開放感あふれる笑顔で満たされる。大手おでかけ情報メディアのウォーカープラスでも特集が組まれる機会が急増しており、その注目度は全国区だ。
だが、現地をストレスなく満喫するには知っておくべきポイントがある。小倉駅周辺の大規模催事と門司港の屋外イベントが重なる週末は、海沿いの国道199号線が昼前から激しく渋滞する。独自取材で確認した最もスマートな混雑回避ルートは、小倉駅周辺の大型駐車場に車を預け、JR鹿児島本線で門司港駅へ15分でアプローチする方法だ。さらに、門司港のメインストリートから一本山側へ入った「清滝地区」の坂道沿いは、観光客の喧騒から逃れて古民家カフェ巡りが楽しめる隠れた穴場。夕暮れ時の関門海峡を静かに望みたいなら、展望台の混雑を避け、和布刈公園のテラスへ足を延ばすのが通の楽しみ方といえる。
