日本の食文化を長年見つめ続けてきた料理研究家の土井善晴氏は、お米と水の関係性について「お米は生き物であり、水分との対話が何より大切だ」と説く。完璧な炊き上がりを目指すのは当然として、万が一失敗したときにも柔軟に対応する大らかさが家庭料理の豊かな味わいを生む。
土井氏が提案する考え方では、硬くなってしまったご飯は無理にそのまま食べようとせず、調理法を変えて別の美味しさを引き出すことも立派な解決策となる。例えば、少し多めの出汁や水でじっくり煮込む「雑炊」や「お粥」、あるいは油と具材の旨味を吸わせる「炒飯」や「リゾット」へのアレンジだ。
硬いお米は水分やスープを吸収しやすいため、実は雑炊やリゾットのベースとして最高のポテンシャルを秘めている。炊飯失敗を「落胆」ではなく「新しい料理へのチャンス」と捉え直す視点は、毎日の家事を軽やかにする知恵と言えるだろう。
