近年の調理実証において、日本酒と並んで高い評価を得ているのが緑茶を用いた蒸し直し法です。テレビ番組の料理対決やSNSの検証投稿でも頻繁に話題に上る手法ですが、その効果は単なる都市伝説ではありません。
日本調理科学会等の各種知見が示す通り、緑茶に豊富に含まれるカテキンは強力な消臭作用を持ち、うなぎの脂肪酸が酸化して生じる不快なアミン臭を化学的に中和します。さらに、緑茶に含まれるタンニン成分が身のコラーゲンと結合し、余分なドリップの流出を防ぎながら身質を柔らかく保つ効果を発揮します。
調理法は非常にシンプルで、日本酒の代わりに市販のペットボトル緑茶（濃いめの緑茶がより効果的）を大さじ2杯程度フライパンに注ぎ、同様に蓋をして蒸すだけです。アルコールの香りが苦手な方やお子様が召し上がる際、また輸入物のうなぎで特有の臭みが気になる個体に対しては、酒蒸し以上の劇的なマスキング効果を発揮します。
