初対面の外国人から言語を尋ねられた際は、自分の母国語を明確にしつつ、英語での対話に前向きな姿勢を示すのがベストなアプローチです。英語初心者であっても無理なく口から出せる、好感度抜群の定番パターンを押さえておきましょう。
「I speak Japanese, and a little bit of English.（日本語を話します。英語も少しだけなら話せますよ）」は、最も万能で失敗のない返し方です。母国語を伝えた上で「今こうして英語で話そうと努めています」という前向きさが伝わり、相手も手加減して分かりやすい英語を使ってくれるようになります。
よりナチュラルに響かせたい場合は、「Japanese is my native language, but I’m learning English.（日本語が母国語ですが、英語も勉強中なんです）」という表現が効果的です。「学んでいる最中」という一言が添えられるだけで、ネイティブは親切に相槌を打ってくれたり、発音や表現を温かくフォローしてくれたりします。
