サファテのNPBキャリアは、決して最初からバラ色に約束されていたわけではない。2011年に広島東洋カープへ入団した際の年俸は、外国人選手としては比較的控えめな水準だった。しかし、160km/hに迫る重いストレートと落差の大きいフォークを武器に、セ・リーグの強打者を次々とねじ伏せる。
その後、埼玉西武ライオンズでの1シーズンを経て、彼が選んだ新天地が福岡ソフトバンクホークスだった。当時のソフトバンクは絶対的な守護神の確立を熱望しており、サファテに対して最大級の評価と情熱的な提示を行った。この移籍劇こそが、サファテの年俸が一気に億単位の「破格」へと跳ね上がる分岐点となったのだ。
