予防医学・臨床栄養学の知見によれば、細胞内外の浸透圧を調整する作用こそがカリウムの真骨頂である。体内に過剰な塩分が溜まると、水分の保持能力が過剰に働き、血管の細胞や組織に不要な水分が蓄積する。これが、夕方の脚の重だるさや顔のむくみの直接的な要因だ。
さらに深刻なのは慢性的な血管への負荷である。血液量が増加することで血管壁に強い圧力がかかり続ければ、やがて高血圧症へと進行するリスクが高まる。カリウムは腎臓におけるナトリウムの再吸収を抑制し、余分な水分とともに体外への排出をスムーズにする。血圧のコントロールだけでなく、身体の余計な水分を抜いてスッキリとしたコンディションを保つためにも、必須の栄養素なのだ。
