ブリティッシュショートヘアの身体的魅力といえば、力強い骨格と「ブリティッシュブルー」と呼ばれる青灰色の美しい毛並みです。成猫になるまでに約3年〜5年という長い歳月をかけてゆっくりと骨格が完成していくのが大きな特徴です。
一般的な猫種が生後1年程度で成猫サイズに達するのに対し、本種は筋肉と骨密度を時間をかけて発達させます。オスでは5.5kg〜8.0kg、メスでも3.5kg〜5.5kg程度まで成長し、ずっしりとした重厚感あふれる体型へと仕上がります。
毛色に関しては、定番のブルーが依然として全体の半数近い支持を集めていますが、最近ではブラック、ホワイト、クリーム、タキシード（バイカラー）やシルバータビーなど多彩なバリエーションが存在します。いずれの毛色も「ダブルコート」と呼ばれる極めて密度の高い被毛で覆われており、手触りはまるで高級ウールのような弾力を誇ります。
ただし、この濃密な被毛ゆえに換毛期（春・秋）の抜け毛の量は膨大です。週に2〜3回以上、換毛期には毎日の丁寧なスリッカーブラシやコームによるお手入れを行わないと、毛球症（飲み込んだ毛が胃腸に詰まる疾患）を引き起こすリスクが高まります。
