多くの消費者が疑問を抱く背景には、同社が長年掲げてきた独自の取り組みがある。化学調味料、人工甘味料、合成着色料、人工保存料の4種を自社製品から排除する方針、いわゆる「四大無添加プロジェクト」だ。
ネット上の批判的な書き込みでは「キャリーオーバー、つまり加工段階で使用された化学物質が残っているのではないか」「対象外の食品添加物は使われているはずだ」といった指摘が絶えない。ここが噂の火種となった。
検証の結果、同社の宣言は「特定の4大添加物を排除している」ことを指しており、あらゆる化学物質の完全不使用を意味するわけではない。この表現に対する受け止め方のズレが、誤解を生み出す最大の要因だった。
