そもそも、なぜ同一都市内で二つの地下鉄事業体が並立し、二重運賃が発生する事態になったのか。その根底には歴史的背景と経営形態の違いがある。営団地下鉄（現在の東京地下鉄株式会社）は国と東京都の共同出資による特殊法人として発展し、主要な幹線路線網を構築した。一方、東京都交通局が運営する都営地下鉄は、都民の足の確保と都市開発を目的に東京都が自ら整備を進めた公営企業である。
二つの事業体は建設費の償還負担や負債比率、収益構造が大きく異なっていた。特に二重運賃解消計画が持ち上がるたび、黒字基調の東京メトロと、巨額の建設債務を抱えていた都営地下鉄との間の経営格差が統合への大きな障壁となって立ちはだかってきた経緯がある。単なる理念だけでは解決できない財務的な公平性が、協議を長引かせる最大の理由だったのだ。
