2026年に入り、二人の知られざるエピソードが新たに浮上し、大きな話題を呼んでいる。球界関係者への独占取材によって明かされたのは、カメラが回っていないプライベートな空間で交わされた深い対話と、今なお変わらない互いへのリスペクトだった。
シーズン中の人知れぬ苦悩やフォームの悩みを抱えていた時期、中田が真っ先に連絡を取り、そっとアドバイスを送っていた相手の一人が杉谷だったという。また、杉谷が新たな挑戦を決断した際にも、誰よりも早く力強いエールを贈ったのは他ならぬ「翔さん」だった。表舞台で見せる激しいイジり合いの裏には、互いの人生を応援し合う熱い友情がしっかりと息づいている。
