胸の痛みをすべて「精神的ストレスだから大丈夫」と自己判断して放置するのは、極めて危険な行為です。ネット上では「若いから心筋梗塞にはならない」「チクチク痛むなら100%神経痛」といった根拠のない情報が散見されますが、これらは医学的な事実と異なります。
特に見落とされやすいのが「冠攣縮性狭心症」です。これは動脈硬化による血管の狭窄がなくても、強い心理的ストレスや喫煙をきっかけに心臓の冠動脈が一過性に激しく痙攣（スパスム）を起こし、血流が途絶える病気です。発作時の心電図でなければ発見が難しく、日中の通常検査では「異常なし」と見逃される危険を孕んでいます。
また、精神的ストレス 心臓発作 違いを理解する上で外せないのが、激甚な精神的ショックによって左心室の機能が一時的に急低下する「たこつぼ心筋症」です。精神的ストレスが直接心臓の筋肉に物理的ダメージを与える実例であり、心因性と器質的疾患は完全に切り離せるものではありません。「いつもと違う冷や汗が出る」「痛みが背中や肩に広がる」といった異変があれば、躊躇なく医療機関を頼る判断が求められます。
