コンプレックスとして語られがちな「笑うと盛り上がる頬」ですが、美容美学の世界では全く逆の評価が存在することをご存知でしょうか。欧米では古くから、笑ったときにふっくらと盛り上がる頬は「Apple Cheeks（アップルチーク）」と呼ばれ、若さ、多幸感、愛らしさの究極のシンボルとして称賛されています。
実際、美容医療のアンチエイジング領域では、加齢によって頬の位置が下がり平坦になった顔に対し、数百万円を投じてヒアルロン酸や脂肪を注入し、あえて「笑ったときに盛り上がる頬のハリ」を人工的に再建する処置が主流となっています。20代の頃に「たこ焼きほっぺが嫌だ」と悩んでいた人が、40代を迎えたときに「頬に厚みがあったおかげで、同世代よりも圧倒的にシワやたるみが少なく若く見える」と気づくケースは極めて日常茶飯事です。
ネット上の過激な小顔志向に煽られ、「頬の盛り上がり＝醜悪な欠点」と思い込んでしまうのは極めて危険な認知の歪みです。ふくよかな頬は、見る人に親しみやすさと生命力を感じさせる強烈なチャームポイントでもあります。まずはその盛り上がりが本当に「排除すべき悪」なのか、冷静に再定義してみる必要があります。
