地域の中核病院を受診する際、真っ先に確認すべきなのが紹介状（診療情報提供書）の有無に伴う金銭的負担です。岡山市立市民病院は、地域医療の機能分化を推進する「地域医療支援病院」として岡山県から承認されています。そのため、他の医療機関からの紹介状を持たずに直接初診窓口を訪れた場合、健康保険の自己負担分とは別に選定療養費として7,700円（税込）の支払いが義務付けられています。
「自治体が運営する市民病院なのだから、市民なら誰でも手軽に安く診てもらえるはず」という認識は、現在の社会保障制度においては明確な誤解です。厚生労働省が推し進める外来機能の明確化により、400床規模の急性期中核病院である岡山市立市民病院の主たる役割は、高度な精密検査、入院加療、そして手術を必要とする重症患者への対応に特化されています。
この選定療養費は、再診時にも無関係ではありません。病院側から病状が安定したとして近隣の診療所・クリニックへの「逆紹介」を申し出られたにもかかわらず、患者自身の希望で岡山市立市民病院を受診し続けた場合、再診ごとに再診時選定療養費（3,300円税込）が加算される仕組みになっています。
さらに重要なのが、岡山市立市民病院の予約システムの構造です。同院の外来は「完全紹介予約制」または「原則予約制」を採用している診療科が大多数を占めます。初診の予約は患者個人が直接電話で取得する形式ではなく、原則として「かかりつけ医」である街のクリニック・診療所から、病院の地域医療連携室を通じて申し込む手順が標準ルートです。紹介状なしで当日飛び込み受診を試みた場合、極めて長い待機時間を強いられるだけでなく、当日の混雑状況や専門医の不在によっては他院を案内されるリスクも否定できません。
