最も世間とメディアを大混乱に陥れたのが、3人目の夫の正体である。2018年、彼女が3度目の結婚相手として選んだのは、大手出版社「新潮社」が発行する『週刊新潮』の現役ベテラン編集者（デスク）であった。事件の取材・報道を通じて木嶋と接点を持った報道側の大幹部が、取材対象であり、かつ死刑が確定した凶悪犯の女性と私的な愛憎関係に陥り、入籍するに至ったというニュースは、報道・出版業界に未曾有の衝撃を与えた。
『週刊新潮』誌上において木嶋佳苗の手記や手紙を掲載する企画が進行する過程で、二人の距離は急速に縮まった。男性側は単なる取材対象を超え、彼女の魔力に取り憑かれていったとされる。老舗出版社の看板を背負う人間が死刑囚と婚姻関係を結んだ事実は、社員やマスコミ関係者の間でも賛否両論を巻き起こし、「ジャーナリズムの倫理を逸脱しているのではないか」という激しい批判が渦巻いた。
