動物界のスピードキングといえばチーター（時速約100〜120km）が有名ですが、地球上の全生物で頂点に君臨するのはハヤブサです。ハヤブサが持つ鳥類世界最速ギネス記録は、2000年代にアメリカのスカイダイバー兼研究者であるケン・フランクリン氏の実験によって樹立された時速389km（時速約390キロ）という驚異的な数値です。
この計測実験では、高空を飛ぶ飛行機からハヤブサ「レディ」を放ち、高度4,000メートル以上からスカイダイバーと共にダイブさせる手法が取られました。背中に装着された小型高度計・速度センサーのデータ解析により、時速390キロに迫る速度領域へ達することが実証されたのです。
日常的な狩りにおけるハヤブサの急降下最高速度は、通常時速200km〜300km程度とされますが、条件が揃えば新幹線の最高営業速度をも大幅に上回るスピードを生み出します。自然界が生み出したこの驚異的なダイブ性能は、物理限界に挑む進化の結晶といえます。
